菅野 智之

遂に海を渡った日本球界屈指の先発右腕。NPB時代はMVP3回、沢村賞2回、最多勝利4回、最優秀防御率4回、最多奪三振2回の実績を誇る。球速は決して速くないものの、球威のあるフォーシームと、キレのある変化球を芸術レベルの制球力で投げ分け、打者を手玉にとる。

2020年にポスティングシステムによりMLB挑戦に乗り出した際は、交渉がまとまらず巨人に残留するも、2024年シーズンに15勝3敗、防御率1.67と不死鳥の如き復活を遂げると、このオフシーズンに齢35にして再びポスティングでのMLB挑戦を表明。

同年12月17日にオリオールズと1年1300万ドル（19億5000万円）で契約。MLB選手となる夢を手中に収めた。

迎えた2025年は、オリオールズ先発ローテーションの一角としてフルシーズンをプレー。高い制球力を武器に30試合に先発登板し、157回を投げ、10勝10敗と2桁勝利を挙げつつ、防御率4.64と及第点をクリア。

シーズンオフにFAとなり、2026年2月にロッキーズと1年510万ドル（約7億7000万円）で契約した。高地にあり飛距離が出ることから、「打者の天国」と呼ばれるクアーズフィールドが本拠地となるため、ゴロ率アップが成功への鍵を握ることになりそうだ。

2026年WBCでは日本代表に選出されており、MLBでの経験を引っ提げ、2017年以来の大会出場を果たすことになる。