矢崎 由高

4歳から高槻ラグビースクールで競技を始めて、小学校6年から中学3年までは前日本代表HO（フッカー）堀江翔太と同じ大阪・吹田ラグビースクールに通った。高槻市立芝谷中学校ではラグビーをしながら、サッカー部にも所属した。大阪府スクール選抜に選ばれたが、全国ジュニア大会では福岡に敗れて準優勝だった。高校はさらなる成長を求めて、神奈川の強豪・桐蔭学園に進学した。

1年時からステップとスピードを武器に、準決勝でハットトリックを達成するなど躍動して優勝に貢献した。桐蔭学園出身の日本代表FBに例えられて、「松島幸太朗2世」とも呼ばれ、1年生ながら大会優秀選手に選出されている。

高校2年時は花園ベスト4に進出したが、SO（スタンドオフ）としてプレーした高校3年時は、花園予選決勝で負けて出場できなかった。それでも高校日本代表に選ばれてアイルランドU19代表撃破に寄与した。

早稲田大学に進学するとすぐに春季大会に2試合出場し、その後は1年生ながら『飛び級』でU20日本代表に選ばれ、U20チャンピオンシップで世界を相手に全5試合で先発し、海外サイトでは大会『ベスト15』にも選ばれた。関東大学ラグビー対抗戦や大学選手権でも、WTB（ウィング）やFBで先発し、合計8トライを挙げた。

2024年に入り、2月に福岡で行われた日本代表のトレーニングスコッド合宿に参加すると、U20日本代表候補合宿にも参加。そして、4月にはU20日本代表選手を中心とした『JAPAN　XV』に選ばれ、15番をつけて『パシフィックチャレンジ』で3試合に先発し、4トライを挙げるなど大活躍を見せた。なお、大会で一番速かった時のスピードは時速35.5kmだったという。

トレーニングスコッドながら、6月から始まった日本代表合宿に練習生として参加していたが、いきなりイングランド代表戦の先発に抜擢され、日本代表スコッドに昇格した。イングランド代表戦で代表初キャップを飾ると、その後もテストマッチ2試合に出場し、大きな成長を遂げた。

「パシフィックネーションズカップ」やニュージーランド代表戦でも日本代表としてプレー。秋は対抗戦7試合と大学選手権の準決勝、決勝に先発した。今春はケガのため出場することができなかったが、秋から冬にかけて早稲田大学のエースとして大一番での活躍が大いに期待されている。

◆同学年で日本代表入りしたPR（プロップ）森山飛翔（帝京大学3年）は高校日本代表でも一緒にプレーしており仲が良い。2024年8月、ともに日本代表に選ばれたSH（スクラムハーフ）村田大和（京都産業大学3年）は吹田ラグビースクールの同期。桐蔭学園高校、筑波大学ラグビー部出身の埼玉パナソニックワイルドナイツのスタッフ・矢崎誠さんは従兄弟にあたる。愛称は「よしたか」。好きな言葉は「なんとかなる」。趣味はお菓子作り。

斉藤健仁/©JRFU