セントルイス・カージナルス（ナショナルリーグ中地区） チーム紹介

1882年の創設で、かつて存在したプロ野球リーグであるアメリカン・アソシエーションの創立メンバー。ワールドシリーズ制覇11回は、MLB全体ではヤンキースに次いで2番目に多く、ナ・リーグでは最多を誇る。

当初の名称はセントルイス・ブラウンストッキングスで、1883年にブラウンズと改名したのち、アメリカン・アソシエーションの解体に伴い、1892年よりナショナル・リーグに加入。

1899年のみ、球団名をパーフェクトズとし、1900年にカージナルスとして現在に至る。現在のチーム名はユニフォームやロゴに描かれたミズーリ州の州鳥であるカージナル（和名はショウジョウコウカンチョウ）に由来する。

ナ・リーグ参入後、黎明期からしばらくは優勝と無縁のシーズンを送るも、初のワールドシリーズ制覇を遂げた1926年から1934年にかけて、ワールドシリーズ制覇3回、リーグ優勝5回を果たし、最初の黄金期を過ごす。

1940年代にも、ワールドチャンピオン3回、リーグ優勝4回と、2度目の黄金期を迎えると、その後は1960年代にワールドチャンピオン2回、リーグ優勝3回、そして1980年代にワールドチャンピオン1回、リーグ優勝3回、2000年代にワールドチャンピオン1回、リーグ優勝2回、地区優勝6回と、ほぼ20年のサイクルで黄金期を作り上げる。

2010年以降もワールドチャンピオン1回、リーグ優勝2回、地区優勝5回と、安定した強さを発揮しているが、長年チームを牽引してきた名捕手のヤディヤー・モリーナと大打者のアルバート・プホルスが引退して迎えた2023年は、実に16年ぶりの負け越しで地区最下位に沈んだ。

バウンスバックを期す2024年シーズンへ向け、このオフは瓦解した先発ローテーションを立て直すべく、2023年サイ・ヤング賞投票2位のソニー・グレイ、昨季オリオールズで15勝を挙げたカイル・ギブソン、そして2桁勝利9シーズンのランス・リンと何も実績のあるベテラン先発投手を獲得し、テコ入れを図った。

マイルス・マイコラスを含め、先発投手の平均年齢の高さは気になるところだが、健康面に大きな問題が生じなければ、戦力的に中地区優勝候補の筆頭として差し支えないだろう。

本拠地ブッシュ・スタジアムは2003年の開場で、同名のスタジアムとしては3代目にあたる。比較的新しい球場としては珍しくフィールドは左右対称。本塁打と三塁打の出やすさは平均を下回っており、スタットキャストによる2021年から2023年にかけてのパークファクターは99で、若干投手が有利。