日本代表選手名鑑

日本代表が誇る、突破力に長けたワールドクラスのNO8

2015年ワールドカップでブレイクし、一昨年はレベルズの一員としてスーパーラグビーに初挑戦し、最下位ながら、チーム内MVPに輝くなど大活躍。また、昨年はレベルズの躍進に貢献し、ベスト15に5度選出され、ボールキャリア数は253回とスーパーラグビーで最多を記録したワールドクラスのNO8だ。

トンガ出身で、高校2年までWTB（ウィング）だったこともあり、パワーとスピードを兼ね備える。大学から来日し花園大学でプレー、2014年からNTTコミュニケーションズに入り、トップリーグ1年目から大活躍。U20トンガ代表歴があり、トンガ代表からも声がかかったが、迷った末に日本代表を選択した。

2014年11月のルーマニア代表戦で日本代表初キャップを獲得。同年12月に大ケガを負うが、2015年のワールドカップ直前に復帰し大活躍。チームメイトが付けたあだ名は「フィジカルモンスター」。エディー・ジョーンズ前日本代表ヘッドコーチは「ギフト」（神からの贈りもの）とも称したほど。

2016年はイングランド・プレミアシップのバースでもプレーし、4トライを挙げた。昨年、レベルズでの最終戦の後、トンガ出身のチームメイトと問題を起こしてしまい、ニュージーランドで裁判沙汰になった。その審議がまだ継続中で先が見えないことから、日本代表候補合宿を経て、2019年はサンウルブズに追加招集された。

2019年ワールドカップでは、日本代表にとって欠かせない戦力であり、リーチ、ラピースとともに日本が誇るバックローの1人だ。

◆好きな食べ物は「焼肉」。高校時代は物理と会計が得意だった。16人兄弟の下から2番目で、奥さん（あずささん）は、まだ会ったことのない兄弟がいるという。2016年9月に長男のレオ海琉くんが誕生し、愛息と話すことがリラックス方法だ。愛称は「ナキ」。NTTコミュニケーションズでは鶴谷兄弟、金正奎とは特に仲良し。日本代表で一緒だった立川理道とも家族ぐるみの付き合いだという。レレイはミドルネームとのこと。

TEXT by 斉藤健仁
写真提供:©JRFU