NECグリーンロケッツ

グリーンのジャージーでお馴染みのNECグリーンロケッツ。日本選手権優勝3回、カップ戦優勝1回と伝統的にトーナメント戦に強いチームとして知られる。ただ、トップリーグとなると2011年度のベスト4以来、近年はなかなか結果を残せていない。

そこで國學院栃木高校のコーチをしていた「Mr.グリーンロケッツ」こと、元日本代表LO（ロック）の浅野良太が昨季より指揮官に就任したが、開幕からひとつも白星を挙げられず、6連敗でシーズンが中断された。

今季は2季連続で主将を努めた運動量豊富なFL（フランカー）亀井亮依と、3年目で日本代表キャップ2のSH（スクラムハーフ）中嶋大希が、共同キャプテンとしてチームを引っ張っていく。

FW（フォワード）はニュージーランドのマナワツでも経験を積んだ、アフロヘアーで有名なPR（プロップ）瀧澤直、日本代表キャップを持つFL細田佳也、さらに2019年ワールドカップでサモア代表主将を務めたNO8（ナンバーエイト）ジャック・ラムに加え、ベテランPRのタキタキ エロネ、東海大学出身のHO（フッカー）新井望友、専修大学出身のLO（ロック）山極大貴、拓殖大学出身のFLアセリ・マシヴォウら新戦力も入り、層は厚くなった。

BK（バックス）の新戦力である元イングランド代表で、キックに定評のあるSO（スタンドオフ）アレックス・グッドの存在は心強い。プレミアシップのサラセンズで長くプレーしており、キックとランでチームを前に押し上げる。

さらに南アフリカのチーターズでプレーしたCTB（センター）ベンハード ・ヤンセ・ ヴァン・ レンスバーグ、オーストラリアのレベルズから移籍したFB（フルバック）アンドリュー・ケラウェイらも加入。他にも得点力の高いCTBマリティノ・ネマニ、縦に強いベテランCTB釜池真道、安定感抜群のベテランFB吉廣広征らもいる。

浅野HC（ヘッドコーチ）体制2年目となる今季はさらに戦力を充実させ、伝統の堅守と力強いスクラムで、今季こそ白星を先行させて、上位に進出したい。

TEXT by 斉藤健仁