日野レッドドルフィンズ

2018-2019シーズン、初めて念願のトップリーグ昇格を果たした日野レッドドルフィンズ。開幕戦で宗像サニックスから33-3とトップリーグ初白星を挙げたものの、そこからリーグ戦では白星を挙げることができず、入れ替え戦では近鉄ライナーズに22-11で勝利、残留を決めた。

チャレンジ2年目となった咋季は第2節でNECグリーンロケッツ相手に27-17と勝利して、トップリーグ2勝目を挙げた。しかし、上位チームの壁は高く、1勝5敗の成績でリーグは中断された。

今季は元日本代表主将の箕内拓郎HC（ヘッドコーチ）が就任。元日本代表NO8（ナンバーエイト）堀江恭佑と、元ニュージーランド代表SH（スクラムハーフ）オーガスティン・プルの2人が共同主将という体制となった。

FW（フォワード）にはHO（フッカー）木津武士、PR（プロップ）浅原拓真、久富雄一、FL（フランカー）/LO（ロック）村田毅と日本代表経験者が揃う。他には元トンガ代表主将のNO8/FLニリ・ラトゥ、ヤマハ発動機で活躍したLOディネスバラン・クリシュナンなど国際経験豊かなベテランがチームの軸となっている。

BK（バックス）を見ると、SH（スクラムハーフ）橋本法史、日本国籍を取得したSO（スタンドオフ）クリップス ヘイデンのハーフ団、WTB（ウィング）竹澤正祥、ニュージーランドの7人制ラグビー代表で活躍したFB（フルバック）ギリース・カカ、さらに大型SO/FBジャック・デブラシーニ、ワイカト大学出身のFB吉川遼らがいる。

さらにNECでプレーしていた突破力に長けたWTB竹中祥や、PR小山内健（東洋大学）、WTB/CTB（センター）川井太貴（近畿大学）、FB/CTB床田聖悟（立教大学）の新人も加わった。

プレシーズンマッチがあまり組めず準備に不安があるものの、今季はひとつでも勝利を増やして、順位を上げたい。

TEXT by 斉藤健仁