ザ・ラグビーチャンピオンシップ

• 所属クルセイダーズ
• ポジションLO
  (ロック)
• 身長、体重202cm/116kg
• 生年月日1988年10月12日
• キャップ数99

202cmの長身を生かし、ラインアウトやキックオフのボールキャッチなどの空中戦はもちろんのこと、激しいディフェンスも目を見張るリアルロックだ。現在、オールブラックスのロックとしては史上最多の99キャップを数え、ザ・ラグビーチャンピオンシップ中には100キャップ達成することになろう。
スポーツ万能で幼少期はバスケットボールもプレーしていたが、すぐにラグビーに専念する。2010年にクルセイダーズでスーパーラグビーデビューすると、オールブラックスにも選出。翌2011年の自国開催のワールドカップの日本代表戦で初出場を果たした。2015年ワールドカップも全試合にフル出場し、ワールドカップの2連覇に貢献した。
所属するクルセイダーズでは2017年からキャプテンに就任し、チームを9年ぶりの優勝に導き、スーパーラグビーの最優秀選手とニュージーランドの年間最優秀選手の2冠に輝いた。今年も引き続き好調をキープし、2連覇の原動力になる活躍を見せた。
今年6月のテストマッチシリーズでは、スティーブ・ハンセン ヘッドコーチからキャプテンに指名され、力強いタックルでチームを牽引し、対フランス代表3連勝に大きく貢献。今後もオールブラックスのFWを引っ張る1人として身体を張り続けるだろう。
祖父もオールブラックスで、4兄弟の三男。トップリーグのパナソニック ワイルドナイツでのプレー経験もある長男ジョージもオールブラックスのキャップを持ち、次男のアダムはクルセイダーズやオールブラックスセブンズでもプレー。そして末弟のルークもオールブラックスキャップホルダーで、現在ハイランダーズに所属しているというラグビー一家だ。

• 所属ハリケーンズ
• ポジションSO
  (スタンドオフ)
• 身長、体重187cm/91kg
• 生年月日1991年5月27日
• キャップ数64

オールブラックス不動の司令塔で、現在、世界ナンバーワンのSO(スタンドオフ)と言っても過言ではない、容姿端麗なスター選手である。2011年、2015年のワールドカップで、オールブラックス2連覇の立役者となったSOダン・カーターがチームを去った黒衣軍団の10番を背負ってチームをけん引している。
所属するハリケーンズも2016年にスーパーラグビーの優勝に導き、2016、2017年と2年連続ワールドラグビー最優秀選手にも輝いた、今、一番波に乗っている司令塔と言えよう。キックとパスを交えた冷静なゲームコントロールだけでなく、ステップやスピードも武器で、隙があればランで相手ディフェンスを抜き去り、トライを取る決定力も高い攻撃的な選手だ。
2010年に国内リーグでデビューし、2011年からハリケーンズでプレー、2012年にはオールブラックス初キャップを獲得。2015年のワールドカップにも選出されWTB（ウィング）やFB(フルバック)として、6試合に出場して優勝に貢献。2016年はスーパーラグビーで223点を挙げて得点王にも選ばれた。
ザ・ラグビーチャンピオンシップ、そして2019年ワールドカップでもオールブラックスの中心として、ゲームをコントロールして、チームを勝利に導くはずだ。
趣味は海釣りと赤ワインを飲むこと。尊敬する選手はオールブラックスで活躍したCTB（センター）コンラッド・スミスだという。5兄弟と3姉妹の次男で、一つ下の弟のLO(ロック)スコット（クルセイダーズ）、ハリケーンズでいっしょにプレーする弟FB(フルバック)ジョーディーも、すでにオールブラックスデビューを果たしており、今大会も3人揃ってスコッド入りを果たした。2019年ワールドカップも3兄弟揃って日本で活躍が期待されている。

• 所属ブルーズ
• ポジションWTB
  (ウィング)
• 身長、体重189cm/103kg
• 生年月日1997年3月18日
• キャップ数16

2018年で21歳、今、世界で最も勢いに乗っている若きトライゲッター。それがオールブラックスのWTB（ウィング）リエコ・イオアネである。2016年11月にニュージーランド代表史上8番目の若さとなる19歳239日でデビューを飾った新鋭だ。
オールブラックスデビューの1年半前には17歳の若さでニュージーランド7人制ラグビー代表に選出され、ワールドシリーズのニュージーランドのウェリントン大会で2トライを挙げた。その勢いのまま、兄のアキラ（ブルーズ）とともに2016年のスーパーラグビーのブルーズでデビューを飾ると、瞬く間にスターダムにのし上がり、2016年のリオデジャネイロ五輪にも出場を果たした。
2017年も、2015年ワールドカップトライ王であるジュリアン・サヴェアに代わり、オールブラックスのほとんどの試合に先発出場して、1年間で10トライを挙げて世界にリエコの名を轟かせ、ワールドラグビーの最優秀選手にもノミネートされるほど大きなインパクトを残した。惜しくも最優秀選手賞の受賞はならなかったが、新人賞に輝いた。
今年のスーパーラグビーで10トライを挙げたように好調を維持している。このまま黒衣軍団のエースとして国際舞台でも輝き続けるだろう。
ラグビー選手にならなかったら歌手になりたかったというほど音楽好き。ジョーダンという名の犬を飼っている。サモア代表でも活躍した父エディーは元日本のリコーでプレーした選手であり、エディーはリコーという会社名とお世話になった人の娘の名の両方にちなんで「リエコ」と名付けたという（なお、兄のアキラの名前も同様の理由で名付けられた）。

• 所属ワラターズ
• ポジションFL
  (フランカー)
• 身長、体重182cm/101kg
• 生年月日1991年10月29日
• キャップ数82

オーストラリアラグビーを象徴する選手の一人がマイケル・フーパーだ。180cmそこそこと決して大きくはないが、運動量とジャッカルの巧みさで、そしてボールアタックのセンスもある世界屈指のオープンサイドFL（フランカー）だ。
2010年、18歳の時にブランビーズで、ジャッカルの名手であるジョージ・スミス（元サントリー）と交替してスーパーラグビーデビューを果たした。2013年にワラターズに移籍し、2014年にはキャプテンとして決勝でクルセイダーズを破っての初優勝に貢献した。
オーストラリア代表としては、2012年にスコットランド戦でデビューを飾り、それ以来中心選手として活躍し、26歳ながら80キャップを超えた。所属のワラターズだけでなく、2017年からオーストラリア代表でも最年少キャプテンを務めるようにリーダーシップに優れている。もちろん、2015年ワールドカップの準優勝にも貢献し、2015年、2016年と2年連続でオーストラリア最優秀選手にも選出された。
今年、6月のアイルランド代表戦で太ももを痛めてしまい、残りのスーパーラグビーの試合は欠場したが、ザ・ラグビーチャンピオンシップを前にキャプテンが復帰したのはワラビーズにとって心強い。闘将の復帰がワラビーズの躍進には欠かせないだろう。
父デービットはイングランド出身だが、24歳の時にオーストラリアを気に入って移住し、現地の女性と結婚し生まれたのがフーパーだ。今でもフーパーは良きアドバイザーとして父を信頼している。

• 所属ワラターズ
• ポジションCTB
  (センター)
• 身長、体重184cm/92kg
• 生年月日1989年1月6日
• キャップ数74

CTB（センター）としてプレーをすることが多いが、BKならどこでもこなせるユーティリティーで、攻撃的な選手がカートリー・ビールだ。ステップワークも上手くて突破力があり、ロングキックも得意だ。
オーストラリアの先住民アボリジニの血を引くビールは、3年連続でオーストラリアの高校代表に選ばれ、在学中の16歳の時にワラターズとプロ契約し、2007年に卒業してすぐ、18歳でスーパーラグビーデビューを果たした逸材だった。2009年にワラビーズで初キャップを獲得すると、2010年はワラビーズ全14試合のうち13試合に出場し、7トライを記録するなどの活躍でオーストラリア年間最優秀選手に輝き、さらにIRB（現ワールドラグビー）の年間優秀選手にノミネートされた。
2011年、ワールドカップに初出場した後、2012年にレベルズに移籍したが、2014年にワラターズに復帰した。昨年はイングランドのワスプスにプレーしていたが、今年から再びワラターズに戻り、オーストラリア代表にも名を連ねている。
ボールを持ったらワクワクさせてくれる選手の1人だ。CTBもSO(スタンドオフ)、FB(フルバック)でもプレーでき、安定感もあり、マイケル・チェイカ ヘッドコーチにとっても信頼できる選手の1人だろう。
グラウンド外ではお騒がせな一面も多く、飲酒運転などを過去に起こしている。また、2014年には代表の女性スタッフへの不適切な発言をめぐって、当時のユアン・マッケンジー ヘッドコーチが辞任に追い込まれる事態に発展したことも。ただ、来年30歳になるベテランとなり、昨今はプレーに集中していると言えよう。

• 所属ライオンズ
• ポジションHO
  (フッカー)
• 身長、体重189cm/112kg
• 生年月日1994年7月13日
• キャップ数13

24歳にして世界最高峰のHO（フッカー）の呼び声が高いマルコム・マークス。スクラムでの強さはもちろんのこと、ボールキャリア、そしてラインアウトから自らモールでトライを取る決定力も高く、ジャッカルも上手い。
南アフリカのFW第1列としては小柄ということで、高校までは主にFL（フランカー）だったが、テンポの速い現代のラグビースタイルに合うということで、2015年ワールドカップを指揮した南アフリカ代表ハイネケ・メイヤー ヘッドコーチの勧めでHOに転向。それがライオンズの攻撃的なスタイルにうまくフィットして才能を開花がした。
10代前半から注目されていたが、2016年に南アフリカ代表の中軸だったアドリアーン・ストラウスの後継HOとしてスプリングボクスに招集されて瞬く間にスターダムにのし上がった。2017年は南アフリカ最優秀選手、最優秀若手選手、南アフリカのスーパーラグビー最優秀選手の3冠を獲得した。
所属のライオンズ、そして南アフリカ協会も契約を延長し、2019年ワールドカップに不可欠な存在としての評価は揺るがない。また、早くも今年のワールドラグビーの年間最優秀賞選手の最右翼とも言われている。
今年もスーパーラグビー開幕から絶好調だったが、5月に負傷してしまい、6月のテストマッチシリーズは欠場。しかし、スーパーラグビーのプレーオフで復帰し、準決勝で2トライを挙げるなどライオンズの3年連続準優勝の原動力となった。ザ・ラグビーチャンピオンシップでの活躍も期待されており、オールブラックスHOデイン・コールズと世界最高峰のHO対決はみどころの一つとなりそうだ。
女手一つで育てられたこともあり、母親をとても大切にしているという。少年時代は水球をしていたそうで、その時についたヘラジカを意味する「ムース」（moose）がニックネームだ。

• 所属ブルズ
• ポジションSO
  (スタンドオフ)
• 身長、体重189cm/97kg
• 生年月日1994年3月11日
• キャップ数29

6月のテストマッチシリーズでスプリングボクスにあらためて必要な選手であることをあらためて証明したハンドレ・ポラード。常に冷静で決断力があり、パス、ラン、キックとすべてがハイレベルな若き司令塔である。
早くからその才能が見いだされ、2013年、18歳で出場したU20チャンピオンシップで優勝に貢献。2014年にはキャプテンとして同大会で準優勝を果たし、世界のジュニア選手の最優秀選手に選出されたほどだ。同年にブルズでスーパーラグビー初出場し、その勢いのままとスプリングボクスでデビューを果たした後は、南アフリカ代表のレギュラーとしても定着し、2015年ワールドカップにも出場。2015年ワールドカップ終了後にトップリーグのNTTドコモで1シーズンプレーした。
2016年シーズンはケガに悩まされ、スプリングボクスに招集されず、ブルズのキャプテンとなった2017年も精彩を欠き、代表の正SOの座をエルトン・ヤンチースに譲った。しかし、今年はスーパーラグビーでチームが苦戦する中も144点を挙げて気を吐いて、6月のテストマッチシリーズではSOのレギュラーを奪い返し、イングランド代表戦の2試合で28点を挙げる活躍を見せた。
ラグビー面だけでなくメンタル面でも大きな成長を遂げたポラードの正確なプレー、そしてプレースキックはライバルにとって大きな脅威となる。
趣味はゴルフ。好きな食べ物は肉。もともとはストーマーズのホームであるケープタウンの出身だが、2015年ワールドカップで指揮官を務めたハイネケ・メイヤーに見出されて、ブルズでデビューを果たした。今年2月、同郷の幼馴染で10代から長く交際していた元陸上選手の恋人と結婚するなど公私ともに絶好調だ。

• 所属ジャガーズ
• ポジションHO
  (フッカー)
• 身長、体重181cm/110kg
• 生年月日1985年3月15日
• キャップ数74

アルゼンチン代表をプレーと体で引っ張る闘将だ。HO（フッカー）ながらハンドリングスキルに優れ、オフロードパスが得意なことから、モンペリエ在籍時にはニュージーランド代表CTBソニー ビル・ウィリアムズを彷彿させるということで「ソニー ビル・クレーヴィ」と呼ばれていたほど。
もともとバックローだったが、2009年にフッカーに転向した。ビアリッツ、クレルモン、モンペリエ、ウォーススターとヨーロッパでプレーしていたが、ビアリッツ在籍時に肩を故障してしまった。そのため当時のアルゼンチン代表監督サンティアゴ・フェランに転向を勧められ、契約を解除してアルゼンチンに戻り、1年目からスーパーラグビーのジャガーズで戦っている。
アルゼンチン代表としては、2005年4月23日の日本代表戦で初キャップを獲得した。その後も常に代表でも戦い続けて、2011年と2015年のワールドカップに出場した。2014年のザ・ラグビーチャンピオンシップから代表のキャプテンに指名され、昨年まで代表だけでなく、ジャガーズのキャプテンも務めていた。
まだまだプレイヤーとしても精神的支柱としてもアルゼンチン代表には欠かせない選手だ。2019年ワールドカップに出場すれば、フェリペ・コンテポーミの持つアルゼンチン代表最多キャップ87を塗り替える可能性も十分だろう。
アイルランドにルーツを持つ選手。好きな食べ物はフライドポテトとイタリア料理。憧れの選手は4月に引退した元アルゼンチン代表SOファン・マルチン・エルナンデス。

• 所属ジャガーズ
• ポジションFL
  (フランカー)
• 身長、体重193cm/110kg
• 生年月日1993年7月18日
• キャップ数49

今年からジャガーズの新キャプテンに任命されたのがFL（フランカー）パブロ・マテーラ。ボールキャリアや接点で常に身体を張ったプレーでチームに貢献し、今年はジャガーズを初のプレーオフ（ベスト8）進出へと導き、自らもシーズンの「ベスト15」に選出された。
2013年に20歳でアルゼンチン代表初キャップを獲得すると、そのシーズンはイングランドのレスター・タイガースに移籍。また、代表としても2015年のワールドカップに出場を果たした。2016年からアルゼンチンを本拠地とする、スーパーラグビーチームのジャガーズに加入するために帰国した。
それまでキャプテン経験はなかったものの、今年からジャガーズのスキッパーに任命されて素晴らしいシーズンを送っていたが、リーグ戦のシャークス戦での反則により出場停止となり、残念ながらプレーオフ準々決勝のライオンズ戦に出場は叶わなかった。
まだ25歳、アルゼンチン代表では今後も新たなリーダーの1人としてチームを牽引する一人となろう。
ラグビーを本格的に始めたのは16歳の時だったが、すぐに頭角を現し、アルゼンチン代表に入り、イングランドからのオファーを受けたという逸材。尊敬する選手はニュージーランド代表キャプテンNO8キアラン・リードだという。