今年もまた、勝負の時がやってきた。関東大学対抗戦4試合を終え、全勝の早稲田大学。
次戦は、いよいよ帝京大学戦である。全国大学選手権10連覇を懸けるシーズンを迎えている王者・帝京大。早大は2010年を最後に、対抗戦での帝京大戦の白星から遠ざかっている。
夏の歓喜の再現、なるか
しかし、今夏の菅平でのオープン戦では、早大が帝京大に勝利しており、両者の地力の差は決して大きいものではない。王者に土をつけ、悲願の頂点へ向かうために、早大に求められることとは何か。
帝京大にとって、前節の慶應義塾大学戦は薄氷の勝利だったと言えるだろう。慶大に先制トライを許し、立ち上がりの不安を露呈。後半はまさかの無得点に終わり、慶大に5点差まで迫られた。
しかし、本調子とは言えない中でも、競った展開で勝ちきれる強さが、帝京大にはある。相手のわずかな隙を見逃さず、スピードと忠実なパス回しでチャンスをものにできるのが、王者たるゆえん。
慶大戦では、前半の短いアタックの時間に一気にトライを奪ったことが、結果的に勝因となった。FB（フルバック）竹山晃暉主将（4年）のプレーは目立つが、CTB（センター）尾崎泰雅（3年）など他のBK（バックス）陣も引けを取らない。
さらに、帝京大の強みは決してBK陣だけに留まらず、突破力のあるFW（フォワード）陣が名を連ねていることだ。竹山の正確なプレースキックも、帝京大のしたたかな試合運びを支える。
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