【2017-18 B.LEAGUE NOTEBOOK 22】外国籍選手の多くが気にするマーチマッドネス。三河の新戦力は母校がファイナルフォー進出で大喜び

コートニー・シムズ(シーホース三河)

Bリーグでプレーする外国籍選手の多くが、NCAAディビジョン1の大学出身。シーホース三河の桜木ジェイアール（1995年のUCLA）、琉球ゴールデンキングスのヒルトン・アームストロング（2004年のコネチカット大）、アルバルク東京のジャワッド・ウィリアムズ（2005年のノースカロライナ大）のように、NCAAトーナメントで優勝を経験した選手もいる。彼らの母校愛は非常に強く、3月になるとNCAAトーナメントの結果をすごく気にしている。彼らからマーチマッドネスの思い出を聞くことは、この時期にBリーグを取材する楽しみの一つだ。

第1シードが第16シードに初めて敗れるなど、例年以上に波乱の多いNCAAトーナメントは、3月31日と4月2日に行われるファイナルフォーを残すのみ。ファイナルフォーまで勝ち上がったチームのOBをチェックしてみると、B1では2月にシーホース三河に加入したコートニー・シムズとアルバルク東京のランデン・ルーカス（カンザス大出身）の2人。ミシガン大出身のシムズは、4年間3度20勝以上の成績を残しながらも、一度もNCAAトーナメントの舞台を踏めなかった。