2月25日、ヒト・コミュニケーションズ サンウルブズの2年目の戦いが始まる。ホームスタジアムである秩父宮ラグビー場で迎え撃つ相手は、昨年の王者ハリケーンズだ。昨年の開幕戦では南アフリカのライオンズに健闘し、ファンに期待感を抱かせたが、果たして今年はどんなスタートを切るのか。
ハリケーンズには、2016年の世界最優秀選手のSOボーデン・バリットほか、オールブラックスの精鋭が並ぶ。先週末のプレシーズンマッチでは、クルセイダーズに逆転勝ち（33−27）。この試合は前後半でメンバーを大きく入れ替えて行われたが、先発メンバーで、ボーデン・バリットと、弟のジョーディーがFBで名を連ね、ハリケーンズでは初めて兄弟が揃い踏みして話題となった。この他、怪我から復調してきたネヘ・ミルナースカッダー、TJ・ペレナラ、アーディーとジュリアンのサヴェア兄弟などオールブラックスが出場したほか、南アフリカ生まれの新鋭WTBウェズ・フーセンが2トライをあげるなど新戦力も台頭している。2月25日にどんなメンバーを編成するのかは未知数だが、ランニングスキルの高い攻撃的な選手が多く、ハリケーンズとして初めてプレーする日本でインパクトを残す戦いを仕掛けてくるだろう。
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