オースティン・ライリー

安打を量産できるバットコントロールと長打力を持ち合わせ、守備では高校時代に投手でもプレーした強肩を活かし、ホットコーナーの守備でファンを沸かせる次代のMLBスター選手。

2015年のドラフト1巡目でブレーブスに指名されプロ入りしたライリーは、3年間のマイナーリーグでのプレーを経て、2019年5月にMLBデビューを果たすと、いきなり出場16試合で8本塁打を放ち、大器の片鱗を覗かせる。

この年は左翼手としてプレーし、短縮シーズンとなった翌2020年から三塁手のレギュラーに定着。2021年は打線の主軸として、打率.303（リーグ6位）、179安打（リーグ3位）、33本塁打（リーグ10位）、107打点（リーグ2位）、.898 OPS（リーグ10位）と、堂々たる数字をマークし、チームの地区優勝に大きく貢献した。

また、ポストシーズンでも、自身初のサヨナラ安打を記録するなど活躍し、球団史上4回目にして26年ぶりのワールドシリーズ制覇で大きな役割を果たした。シーズン後のMVP投票ではナショナル・リーグで7位に入り、一躍トッププレーヤーの仲間入りを果たすとともに、初めてシルバースラッガー賞を受賞し、オールMLBチームのファーストチームに選出された。

ワールドチャンピオンの主砲としてプレーした2022年は、キャリア初となるオールスターゲーム選出を果たすと、8月には球団と10年総額2億1200万ドルで契約延長に合意。最終的には159試合に出場し、39二塁打（リーグ8位タイ）、38本塁打（同3位）、93打点と、堂々たる数字を残してMLBトップクラスのスラッガーであることを証明。

続く2023年は、MVPを獲得したロナルド・アクーニャJr.と本塁打王のマット・オルソンの影に隠れがちではあったが、159試合に出場し、179安打（リーグ4位タイ）、37本塁打、打率.281／出塁率.345／長打率.516、.861 OPSと、しっかりと仕事をこなして、チームの6年連続地区優勝に貢献するとともに、2度目のシルバースラッガー賞を獲得した。

※データは2024年2月29日時点
※1ドル＝150円で換算