J SPORTS WWE - World Wrestling Entertainment-

昨年までの「ヴェンジェンス」という大会名が、今年から『ナイト・オブ・チャンピオンズ』に変更。この名前は、以前、別のPPVやレギュラー番組特別編成で副題として使われていたものだが、“全試合が王座戦”という色づけを強調するためにPPV名に昇格。

今回は、WWE王座、世界ヘビー級王座、ECW世界王座、インターコンチネンタル王座、US王座、女子王座、世界タッグ王座、WWEタッグ王座という、全8王座戦が登場。
開幕戦を飾ったのは、WWEタッグでありました──

▼WWEタッグ王座戦：ミズ＆モリソン（王者） vs. フィンレー＆ホーンスワグル

親子タッグを狙うフィンレーとホーンスワグルは、PPV前に行われた追加ドラフトにより、揃ってECWに移籍。ということで、ECW所属同士の対決に。

試合の主役はホーンスワグル。序盤、王者2人に捕まったものの、父の救援から逆に反撃に転じ、中盤にはヘッドシザースからスタナー、ブルドッグを連続披露。しかし、王者ミズ＆モリソンは、妖精イジメでネチネチ対抗。モリソンが親子連携で仕留められそうになるも、ミズの見事なカットで逃げ切り防衛へ。

モリソン　○－×　ホーンスワグル
※父のケルティック・クロスから必殺スプラッシュを狙った妖精だが、父が場外に落とされたことで動揺。すかさずモリソンが妖精をリングに投げ捨てて勝ち逃げ。

▼US王座戦：マット・ハーディ（王者） vs. チャボ・ゲレロ

マットにとっては、ECW所属としての初防衛戦。ヤラレ職人チャボ相手とあってやっつけ感が満ち溢れていたが、しかし、そこはベテラン・チャボ様。
護衛ニーリーの介入ヘルプも微妙に受けながら、地味な足殺しやラフ攻撃でマットを追い詰め、前座試合に相応しい“観客を暖める試合展開”を演出。それに対して、耐え続けたマットは、ツイスト・オブ・フェイトで一発逆転という理想的な防衛を決めている。

無事に防衛を果たしたマットだが、RAWに移籍したパンクに代わってECWエースとして扱われることが確定的となれば、US王座はそろそろ卒業かも？
それにしてもニーリーは一度しか介入しない辺り、すこぶる微妙な護衛ですネ。

マット　○－×　チャボ
※スリー・アミーゴの三発目寸前に必殺TOFを決め、逆転防衛。

この試合後、RAW#787での会長の身に起きたセット倒壊事故の様子が振り返られる。家族の意向で容体は伏せられており、RAW#788以降は、息子シェインと娘ステファニーが登場する模様。

▼ECW王座戦：ケイン（王者） vs. ビッグ･ショー vs. ヘンリー

実力を認め合うケインと大巨人の対決にヘンリーが横槍をいれた流れもあって、開始間も無く、“Mr.ヘラヘラ”ヘンリーは蚊帳の外。場外転落で一時起き上がれなくなった王者ケインだったが、復活すると大巨人に対抗意識を燃やし、邪魔なヘンリーを合体チョークスラムで黙らせ、2人だけの肉弾戦に突入。

コーナーに上った大巨人をケインがスーパープレックスで投げ捨てたシーンは最大のハイライト…だったのだが、まさにこの瞬間、大巨人を投げ捨てたまま仰向けに倒れたケインの上に、それまで狸寝入りしていたヘンリーが圧殺プレスを浴びせ、まんまと勝利を強奪。

新王者ヘンリー誕生となったが、ファンの中に染み付いたヘンリーのジョバー属性の印象を考えると、このシナリオが上手く立ち回るのか、非常に心配である。
ちなみにヘンリーは、PPV前に行われた追加ドラフトでECW所属になっていました。

ヘンリー　○－×　ケイン
※大巨人を投げ捨て倒れたケインに圧殺プレスを浴びせ、新王者に。

この試合後、シナとバティスタ、どちらがRAWに頂上王座（WWE or 世界ヘビー）を取り戻すかのモバイル投票の告知が入る。
インタビューブースでは、バティスタが世界王座奪取を予告すると、そこにシナも合流し、「もう一人、王座を取り戻すチャンスを持っている奴がいる」と指摘するや、マネー権利（自由王座挑戦権利）を持つパンク（ドラフトでECWからRAWに移籍）が現れ、「これ（カバン＝権利）を使う時が来た」と、2人の試合後に使うことを示唆している。

▼世界タッグ王座戦：コーディ・ローデス＆ハードコア・ホーリー vs. テッド・デビアス＆？？？

デビュー当日から挑戦を予告しながら、相棒についてヒントすら明かして来なかったデビアスだが、本番に至っても、「会場入りが遅れているから試合を遅らせてくれ」などとレフェリーに懇願。当然拒否されると、「そのうちに相棒が現れる」と試合開始を受け入れるが、その言葉通り、相棒はすぐに現れた…。

開始直後、何とコーディはホーリーにDDTを決めて邪悪な笑み。そしてデビアスがこれみよがしに、コーディが自らのパートナーとアナウンスしたことで、今回のパートナー不明のカラクリが明らかに。
デビアスは父親譲りのミリオンダラーバスターでホーリーを沈め、デビュー戦で世界タッグを獲得するという偉業を達成。殿堂者を父に持つサラブレッドコンビ誕生となったが、どこまで活躍出来るのか。今後に注目です。

デビアス　○－×　ホーリー
※コーディの裏切りのDDTで虫の息のホーリーに、デビアスがトドメ。

この試合後、試合の無いJBLが「何故、俺の試合が無い」と愚痴り、今回の開催地で故郷でもあるテキサス批判を繰り広げた挙句、「俺は億万長者。俺は人生の王者」と開き直るや、近い将来の王座復帰を予告している。

▼IC王座戦：クリス･ジェリコ（王者） vs. コフィ・キングストン

王者ジェリコは、防衛戦よりも目下抗争中のHBK批判をしゃべくり倒すことにご執心で、舎弟ケイドが場外でそのスピーチを聞き入るという画造り。
そこに今回の挑戦者、追加ドラフトでECWからRAWに移籍したコフィが登場。唐突な挑戦ということもあり観客の反応はまあ薄い。

ヒール完全転向後の初戦となるジェリコは傲慢な態度で罵りを浴びせながら攻撃したりと、持ち味を発揮。復帰以来、大人しかったジェリコだが、やはりヒールが似合う。特に顕著なのが、ウォールズ・オブ・ジェリコ。ベビーの時よりも、反り具合がアップ。これこそが真のWOJ！

しかし、その最中に顔の怪我を押して来場したHBKが乱入し、場外のケイドを必殺蹴りで排除。ジェリコはすぐに気づいて迎撃したものの、コフィの必殺のトラブル・イン・パラダイスを浴び、まさかのIC王座陥落！
失意のジェリコは、レフェリーの制止も聞かずにふらつくHBKに逆襲の殴打。両者の抗争はさらなる激化を辿る模様。

さて、新IC王者となったコフィ。慣れないジェリコ相手に頑張ったことは評価してあげたいところだが、IC王座は手の届き易さと裏腹に、その肩書き以上に王者として名を残すことが難しいタイトル。シンデレラボーイのコフィにそれが出来るのか、現状では非常に怪しい。

コフィ　○－×　ジェリコ
※乱入したHBKを迎撃したものの、直後、TIPを浴び、ジェリコは王座陥落。

この試合後、エッジ陣営の控室のシーンに。「HHHの協力を得られず残念」と不安がる手下達の発言にエッジがキレ、数々の王座獲得暦を持つ俺様にHHHの協力は不要、ヴィッキーとの愛があれば良いと強調。しかしながら、その表情はナーバスそのもの。

▼WWE女子王座戦：ミッキー・ジェームス（王者） vs. ケイティ・リー・バーチル

早くも女子王座挑戦となったケイティは、同伴した兄ポールからアドバイスを受け、ミッキーの左腕を集中攻撃。フジワラサイドアームバーなど技巧派の一面も見せたが、結局、ミッキーの必殺技に押し切られ奪取ならず。
しかし、王者ミッキーの顔に笑顔が無かったことから、ケイティは“出来る”レスラーとしての能力を証明出来た。

ミッキー　○－×　ケイティ
※相手の左腕殺しに苦戦するも、隙を突いたDDTでどうにか王座を死守。

この試合後、シナとバティスタ、どちらが王座をRAWに取り戻すかというモバイル投票の結果が発表され、シナが30％のところを、バティスタが32％と上回る結果に。移籍前は若干、支持率を落としていたバティスタだが、移籍効果でファンの期待を勝ち得たのかも。

▼世界ヘビー級王座戦：エッジ（王者） vs. バティスタ

モバイル投票結果を裏付けるように、今年のドラフトは、バティスタにとっても刺激になった様子。RAW移籍を印象付けるような、赤のタイツ＆シューズは、まずは見た目からというところだが、ここしばらく封印していたジャックハマーを炸裂させるなど（大型のテイカーを持ち上げ難かったのもありそうだが）、体調面でも好調。
さらにエッジのベースボールスライドを浴びて、RAW実況席に吹き飛んだシーンでは、自ら無駄に勢いをつける辺り、レスリングに対する現在のモチベーションの高さを物語る。

ひとつひとつの技はそれ程ではないが、カウンター合戦に場内は大歓声となり、遂には実況JRの声も裏返る！　スパイン･バスターを思わずバティスタ・ボムと言ってしまうくらい興奮度合いだけに、もうこの試合は今年のベストバウト候補は確実か。

そんなこんなで両者の対決としても一番の好試合になった訳だが、途中で現れたヴィッキーとライダー＆ホーキンスにより一変。ヴィッキーがレフェリーのカウントを妨害した上、エッジ自身もレフェリーを暴行。するとヴィッキーが新しいレフェリーを呼ぶや、出ました特別レフェリー・チャボ！

これに対し、バティスタはリング内からヴィッキーを持ち上げ、場外のファミリアに投げ捨てたものの、その背後からエッジがベルト攻撃。エッジのカバーに合わせて、チャボがリングに入ってカウント3。陰謀は成立。

バティスタにとっては悔しい結果になったが、好試合を陰謀で終わらせるという内容は、むしろWWE的な価値観でいえばベスト。バティスタは敗れたものの、ベビーとしての人気を回復し、RAWでの新たな活躍が期待出来る。そして、エッジはヒールとして憎まれる。
これで抗争が終わるのは勿体無いが、ドラフト後の新展開を楽しみに致しましょう。

エッジ　○－×　バティスタ
※ヴィッキーを場外に投げ捨てたバティスタの背後を取ったエッジは、振り向いた野獣の顔面にベルト攻撃を叩き込み、王座防衛。

▼WWE王座戦：HHH（王者） vs. シナ

世紀の再戦と位置づけられた今回の対戦は、HHHにとっては、2年前のWM06（22）の借りを返すことが狙い。シナにとっては、昨年10月の返上以来の返り咲きを狙う機会。バティスタがエッジに敗れたことで、WWE王座をRAWに取り戻すミッションも課せられた。

序盤、HHHがDXチョップでシナを挑発し、シナも敬礼？でやり返す心理戦的なやりとりがあったが、お互いにこのカードに対する価値を意識して、ベタなバンプ（受け）を挟んでも、緊張感のある攻防戦を演じる。

ただ、唐突なぺディグリーの仕掛けから試合が大きく動き出すと同時にやや大味な方向にシフトしていく。シナにコーナーにホイップされたHHHが場外に転落し、この着地時に左ヒザを負傷したことで、シナは集中攻撃を開始するのだが、この負傷そのものがどうにもキナ臭いのだ。

当然、シナはSTFUへの布石にするが、耐えるHHHが必死になるものの、シナがいきみ過ぎてグダグダに。FUに切り替えたもののHHHが切り返しからぺディグリー…しかしヒザの痛みでフォールに行けない、という定番スキーム。
ここが決め時とみたシナが今度こそFUを決めるが、HHHがキックアウト…。

シチュエーションとしてはシーソーゲームで、両者渾身の殴打戦では、シナの攻撃にブーイング、HHHの攻撃に歓声という毎度お馴染みのチャント合戦も見られた。

その後、シナがSTFUを決めるのだが、厳しい目で見ると、元々シナのSTFは形が崩れているため、肝心なところで説得力に乏しくなる。HHHは奥の手クロスフェイスで反撃し、シナはそれを強引に担ぎ上げるが、これまた回避したHHHが2発目のぺディグリーで終止符を打つことに。

前の試合同様これもWWE的な試合ではあるが、HHHのヒザのケガは非常に演出くさく、序盤が緊張感のある内容だっただけに、個人的には、何か気を遣い過ぎた演出に感じてしまった。フィニッシュのぺディグリー時のシッカリした踏み込みやら、勝利後のコーナーアピールをキッチリやっている姿を見てしまうと、アレレという感じで…。

さておいて、HHHもWWE王座を守り、結局、誰もRAWに王座を取り戻せず。頂上王座を失ったRAWではあるが、次回#788においてある事件が発生（結局、NOC08でマネー権利行使しなかったあの人が…）。次回PPV『グレート･アメリカン･バッシュ08』ではどんな抗争模様となるのでしょうか!?

HHH　○－×　シナ
※クロスフェイスを耐え、FUに持ち込もうとしたシナだが、HHHはもがいて脱出するや、ぺディグリーに。

2008年07月24日(木)  |  ナイト・オブ・チャンピオンズ08  |  固定リンク  | このページのTOP