2009年03月17日

アダム・リッポンの2連覇で終わった2008/09ジュニア世界選手権。

プログラム中は美少年、プログラムが終わればなんとも愛くるしい笑顔と巻き毛のせいで
年齢より少々幼く見える彼も、今年の11月で20歳の誕生日を迎えます。

すでにジュニアとシニアを掛け持ちしていましたが、
来季からは年齢制限のためシニアに完全移行。
さらに今大会ランクインした25選手中、2位のブレジナやアモディオも含めて
7人がジュニアを卒業します！卒業おめでとう！

上記に名前を挙げた3人、リッポン、ブレジナ、アモディオは、
シニア大会ですでに良い結果を出したりしていますね。

つまりは5年後のソチ五輪よりも、
1年後のバンクーバー五輪だって早速目指して欲しいなあ。

とはいえアメリカ（リッポン）やフランス（アモディオ）は強豪な先輩たちが揃っているし、
チェコ（ブレジナ）は今のところ1つしかない世界選手権出場枠に
先輩ベルネルが堂々と座っているし・・・。
するとやっぱり、彼らシニア本格転向組の狙いは2014年のロシア・ソチ五輪？

でもせっかくですから、この場では
来季もジュニア世代で成長を続ける選手たちのお話をいたしましょうよ！
（といっても、すでに完全シニア移行を果たし、
シニアで強豪の仲間入りをしているパトリック・チャンのような特別な選手は除きます）

「来季ジュニア世代」の中で、栄えある今季のジュニアワールドトップの座を獲得したのは、
ロシアのアルテム・グリゴリエフ（本来は3位）。
2月末に17歳になったばかりで、ロシア選手権以外は本格的国際シニア大会には
参戦したことがない正真正銘のジュニア選手です。

もちろんロシアジュニアと言ったらワイルドな黒髪が魅力のバリエフと、
ミーシンの秘蔵っ子神童ガチンスキーも忘れてはなりませぬ！
残念ながらバリエフは水疱瘡のせいで、ガチンスキーはインフルエンザのせいで
ジュニア世界選は直前に出場をキャンセルしましたが・・・。

とにかくこの伸び盛りの若き3選手の両肩には、いずれ、
ロシア国民の大きな期待と夢がのしかかって来ること間違いなしでしょう。

なにしろロシア男子は、冬季五輪において現在5大会連続で
金メダルを手に入れてきた超強豪伝統国！
のはずなのですが、プルシェンコが現場を離れて以来、
在りし日の輝きを取り戻せずにいます。

もはやバンクーバーはファンも国民も諦め気味かもしれませんが、
2014年冬季五輪はなんと言っても地元ロシア開催ですから。
その頃20代前半となっている3人は、ソチでは絶対に負けるわけにはいきません。
つまり五輪イヤー後の再来季からは、ファンにとっては目が離せなくなりそうな3人です。

栄えある真正ジュニア2番目の地位を手に入れたのは
（ジュニア世界選手権では4位）カザフスタンのデニス・テン！

カザフスタン男子として史上初めての国際スケート連盟主催大会で
表彰台に上がった選手として有名ですが、
カザフスタンは1991年までソビエト連邦に属していた国ですから、
フィギュアスケート文化は存在していたんでしょうか？

ちなみに大韓帝国の有名な将軍の末裔という噂のテンは現在15歳。
カザフ独立時にはまだ生まれていません。

それにしても美しいビールマンスピンを披露するほどの柔らかな体は
いかにもティーンエージャーという感じなのに、表情はすでに劇画調なほど渋いですよね。

しかもこの苦みばしった大人顔がまさかの白いチュチュをはいて
エキシビションに白鳥を舞ってしまうんですから、
テン君にはそりゃあもう驚かされっぱなしです。

カザフではなくロシアのモスクワを練習の本拠地に置き、
しかもソチへもトレーニングに出かけていると言うのですから、
2014年には手ごわいメダル候補に成長しているに違いありませんね。

今より5つ年を取って、さらに男の渋さも増していることでしょう。
そうそう、2018年冬季五輪の開催地にはテンの故郷カザフスタンも立候補していますよ。

そして世界ジュニア選手権を滑り終えた25選手中、
2番目の若さながら我らが羽生結弦選手は12位に入りました。

20歳近い選手たちに混ざって堂々たる成績です！
美しく豊かな表現力、女子顔負けのビールマンやイナバウワーを繰り出す柔らかな肢体、
どことなくジョニー・ウィアを思わせる雰囲気。

来季、再来季の成長が本当に楽しみな14歳です。
1994年12月7日生まれですから、
2014年2月7日開幕予定のソチ五輪は19歳で迎えます！

あなたの大好きなジュニア選手についてお聞かせください。

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