2009年03月31日

ライサチェックの「地元」優勝で華やかな大団円を迎えたロサンゼルスの世界選手権で、楽しかったフィギュアスケートシーズンも幕を閉じました。

「ジャンプキング」ジュベールのまさかのジャンプ失敗、
今季前半絶好調だったアボットの大崩、若く怖いもの知らず（？）のチャンの大胆発言、
日本選手たちの苦戦など、色々とハラハラさせられることも多い大会でしたが、
全ては来季「オリンピックイヤー」のためによい経験だったと思いましょう！

「このミスを五輪イヤーへの教訓としなければならない。
ボクはまだ終わってはいない。明日から、2010シーズンは始まるんだ」

ジュベールもこんな風に言っています。文字通り今この瞬間も、
ジュベールや他の選手たちは10ヵ月半後のバンクーバー五輪本番へ向けて
準備を始めているに違いありません。

・・・でも今からバンクーバーのリンク「だけ」に視線を向けられるのは、
出場「ほぼ確実」なほんの一握りの選手だけに違いありません。
なにしろ気になる五輪の各国出場枠が、世界選手権の結果で決まったのですよ！

●3枠
アメリカ、日本

●2枠
カナダ、フランス、チェコ、イタリア、ロシア、カザフスタン

●1枠
ベルギー、スウェーデン、スペイン、スロべニア、ウクライナ、ポーランド

つまり選手たちは五輪出場前に、母国で代表に選ばれる必要があるのです。
これから先の約9ヶ月間は、おそらく来シーズンの各国ナショナル選手権まで、
出場権を巡って世界各地で華麗な（壮絶な）戦いが繰り広げられる事でしょう。

フィギュアスケーターなら誰しも、4年に1度しか開催されない
世界最高のスポーツの祭典を夢見ているに違いないのですから。

ちなみに「ほぼ確実」と、勇気を持って言い切ってしまえるのは
以下の4選手（ケガや病気、予想外の引退などあった場合は除きますよ）。

★トマシュ・ベルネル
自分ひとりの力で手に入れたチェコの出場枠は2枠。
現在国内にライバルがブレジナのみ。彼の五輪出場になんの疑問もありません。
もちろん現在17歳のジュニア選手がとんでもなく大化けしてしまったら
どうなるか分かりませんが。

★デニス・テン
カザフ始まって以来の大フィギュアスケーターにして、
今ワールド8位という大快挙を果たした選手を連盟が選ばないはずがありません。
そもそもワールドランキングにカザフスタン男子は2人しかランクインしていません。

★ケヴィン・ヴァン・デル・ペレン
ベルギー1枠＝KVDP（Kevin VAN DER PERREN）、これぞ疑う余地なし。
ベルギーには他に、17歳のルーベン・ブロマート選手がいましたね。
5年後に期待しています。

★グレゴール・ウルバス
国際大会で研鑽を積む唯一のスロベニア選手にして、
トリノ五輪では母国に14年ぶりの出場権をもたらした功労者。

一方で、炎上必至の国々もあります。
選手数が多いわりに枠が少なくて大変な状態に陥っているのが
ロシア、スウェーデン、ウクライナ、ポーランド。

特に伝統のフィギュアスケート大国ロシアは、
もしかして、もしかして本当にプルシェンコが戻ってきた場合・・・
一体どうなってしまうのでしょうか！？

トリノ金メダリストにして世界選手権3回優勝の大チャンピオンが
1枠取ってしまうとすると、残すはたったの1枠のみ。
ヴォロノフ、ボロデュリン、バリエフ、ルタイ、グリゴリエフ等々の若手たちが、
壮大な椅子取り合戦を繰り広げざるを得ないのでしょうか。
とにかくロシア方面からは、シーズン序盤から目が離せそうもありませんねぇ。

で、肝心の2008/09世界選手権メダリストたちですが、
ほぼ間違いなく「五輪出場内定」と言えるでしょうね。
でも、彼ら3人の国には、それぞれ激しい国内競争が待ち受けているんです。
3人がその激流に巻き込まれず、自らの勝利の道へ突き進んでくれるよう祈りましょう。

■アメリカ合衆国　3枠
ライサチェックには1988年ブライアン・ボイタノ以来となる
アメリカ男子金メダル獲得へ向けて、思いっきり集中していただきましょう！

・・・では、あと2枠は誰が？
現在2枠に滑り込める可能性がある選手はアボット、ウィアー、
キャリエール、ムロズ、来季から本格シニア転向するリッポンの5人です！

今季前半のまさにエクセレントな成績を考慮すればアボット、
国際大舞台での長い経験と過去の好成績を考慮すればウィアー、
将来性を考えてキャリエール、ムロズ、リッポン・・・。なんとも難しすぎる問題です。

■カナダ　2枠
バンクーバー五輪が開催される地元ですから、
選手たちや関係者は恐ろしく神経質になっているに違いありません。

チャンの口撃も、18歳の両肩にのしかかる、大き過ぎるプレッシャーが原因なのでしょうか・・・。
とにかく地元ファンの期待も、それに対する過剰な反応も、
あまり行き過ぎないで欲しいものです！

チャンと共に母国の大舞台に立つのはレイノルズ、シプール、テンのうちただ1人。
バンクーバー出身のテンは特に気合入れてシーズンインしてくるでしょうか。

■フランス　2枠
連盟は「ジュベールの金メダル獲得のためにコーチ変えろ」と騒いでいるようですが、
とにかく5月から本気始動、9月には100％になると断言するジュベールの心は、
早くもバンクーバーへ向かって猛突進中。

しかし気になるのがポンセロとプレオベル、アマディオという
超個性派揃いのフレンチガイたちの行く先です。

テクニカルな面はともかく、彼らフレンチガイたちの少々個性的なルックスと、
創意工夫のあふれるプログラムは、我々ファンの目をたっぷり楽しませてくれますから、
3人中1人しか出られないというのは少々寂しいですね。

そして一番気になる日本は・・・！？

今年世界選手権に参加したのは織田信成、小塚崇彦、無良崇人の3選手。
ここに2007年世界銀メダリストの高橋大輔が帰ってきます。
南里康晴も中庭健介もいます。

最高の舞台を目指して、どんな戦いが日本選手間で繰り広げられるのか。
我々ファンは見守っていくしかありません！

2008/09シーズンの思い出や印象に残っているシーンをお聞かせください。
また、バンクーバー五輪出場＆出場を目指す選手たちへのエールをお寄せください。

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