J SPORTS バドミントン

北京五輪出場確定おめでとうございます。

――5月に前哨戦となるトマス杯について
坂本：5月にトマス杯のリーグ戦でデンマーク、NZとあたりまして、デンマークで第二シングルスのピーター･ゲードがないということを聞きましたので、日本にもダブルスとシングルスでチャンスがあると思う。デンマークに勝ったら、日本初の団体戦メダルに近づけたら嬉しいと思います。
池田：デンマークの試合がメインになるだろう。デンマークのエースペアと対戦することになるだろう。
少しでも後の選手の励みになればいいな！ベスト8が前回の結果で、次はメダルを狙って、チーム一丸となって頑張っていきたい。

――昨年のヨネックスオープンジャパンさらに全英OPでデンマークペアと対戦し勝利したことで自信と心境は？
坂本：僕たちにとっては、デンマークペアとの相性がよく、勝つことができたと思う…向こう（デンマークペア）としてはやりづらいことはあるんじゃないかな？
池田：前回（全英OP）勝利はしましたが、今回（トマス杯）は全く違った試合になるだろう。（むかっていく）気持ちは忘れずに、デンマークとは相性もいいのでよい結果が出せればいいな！

――北京オリンピックに向けて、トマス杯で相手に手の内を明かさないことやお二人の得意なノーロブ作戦をしないとか…手の内を見せないような戦法を考えているの？
坂本・池田：真っ向勝負！一生懸命日本の為に向かっていきたいな。手の内を隠しちゃうとおそらく勝てなくなるので。いつも100％で向かって生きたいと思っている。（お二人ともこの質問に対してまったく考えていなかった。手の内をみせないということは…）

――お二人の中で韓国ペア（世界ランキングでも上位ペア、2007年世界選手権そして全英OPでも負けを喫している）が強敵だといわれていますが、世界での強敵や対戦したい相手は？
坂本：何処の選手も強くてそれぞれが違う闘い方ですが、対戦してみたいのは中国の第1ダブルスのフ/カイ組、インドネシアの第1ダブルス、キド/セティアワンのペア。
池田：予選（トマス杯グループリーグ）では当たらないので勝ちあがったら…そこで頑張りたい。
どこも強敵なんですが、あえて韓国と。もっとなれるって意味でもう少しやっときたいかな（国際大会での上位進出そして北京五輪に向けて）。

――韓国ペアなんですが、大学時代に韓国遠征とかで対戦した事はあるのでしょうか？
坂本・池田：年齢が違って（韓国ペアのほうが年下）……もっと若い選手。片方の選手とはやったことあるがペアはないな。

――トマス杯で日本チームのキープレイヤーを上げるとしたら？
坂本：自分自身が、勝ってチームに貢献したい。
池田：前回大会でインドネシアのヒダヤットと戦い、勝利した佐藤翔治君。一番最初に先陣を切って戦うので彼がキーマン。そして僕らもキーマンになって、お互いにエースがエースを倒して、次の選手に繋がるので、エースダブルとエースシングルがキーマンではないかな？

――多くの遠征と試合がありますが、ゲンカツギなどしてますか？
坂本：お守りを必ずキャリーにつけていきます。頑張れるようにと。
池田：明治神宮の携帯のストラップをつけて2年ぐらいなんですが…
3ヶ月たったらどうしてもヒモが擦り切れてとれてしまうので、そしたらお守りをお返しして、また明治神宮のお守りを買う。遠征など、行ってくるときと、戻ってくるときに報告などを明治神宮にお参りしにいく。

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