2007ツアー・オブ・カタール、コース発表
2006年12月06日
12月5日、アジア競技大会真っ最中のカタールで、2007年1月28日に開幕するツアー・オブ・カタールのコース発表記者会見が行われた。
来年で6回目を迎えるカタール一周レースは、カタール自転車連盟にツール・ド・フランス開催委員会ASOが協力する形で開催されている。そして今回の記者会見には同国自転車連盟Sheikh Khalid bin Ali Al Thanとツール・ド・フランス開催委員長クリスティアン・プリュドム、さらに大会スペシャルアドバイザーのエディ・メルクスが勢ぞろい。アジア競技会を利用してツアー・オブ・カタールを全アジアに、全世界にアピールしたいという意気込みだ。
photo by Yuzuru SUNADA
アジア競技大会とともに一区切り……どころか、さらなる拡大発展を願う同大会は、来年は新たな試みに挑戦。前年までツアー直前に行われていたワンデーレース「ドーハGP」を取りやめ、その代わりにツアー第1ステージに6kmのチームタイムトライアルを導入した。カタールはいたるところ平坦な大地が続くため、ワンデーレースであろうが6日間のツアーであろうが連日ほぼ同じようなレースが展開されてしまうのだが、チームTTは大会にほんのちょっぴりスパイスを加えてくれるに違いない。
■第6回ツアー・オブ・カタール
1月28日（日）～2月2日（金）開催、全6ステージ
第1ステージ 1月28日（日） Doha Corniche（チームタイムトライアル 6km）
第2ステージ 1月29日（月） Al Wakra - Qatar Olympic Committee（135.5km）
第3ステージ 1月30日（火） Dohat Salwa - Khalifa Stadium（140km）
第4ステージ 1月31日（水） Camel Race Track - Doha Golf Club（139.5km）
第5ステージ 2月01日（木） Al Zubarah - Mesaieed（160.5km）
第6ステージ 2月02日（金） Sealine Beach Resort - Doha Corniche（134km）
photo by Yuzuru SUNADA
それでも残り5日は、やはりスプリンターたちの大競演となるのか。もちろん昨年5ステージ中4ステージを勝ち取ったボーネンは、再び大集団ゴールを制するためにドーハに乗り込む。
ただし！もはやボーネンの独り占めは許されない。なにしろ昨ジロで左ひざ半月盤を損傷し、さらにブエルタでは自らのミスで右手を痛めたペタッキが、完全復活をかけてカタールに上陸予定！早くも1月から、現役ナンバーワンスプリンター称号を巡って、激しい争いが繰り広げられるのだ。
photo by Yuzuru SUNADA
■出場17チーム
ショコラジャック（ベルギー）
プレディクトール・ロット（ベルギー、旧ダヴィタモン・ロット）
クイックステップ・イネリゲティック（ベルギー）
アスタナ・サイクリングチーム（スペイン）
サウニエルドゥバル・プロディール（スペイン）
アージェードゥーゼール・プレヴォワイヤンス（フランス）
ブイグテレコム（フランス）
ゲロルシュタイナー（ドイツ）
T-モバイル チーム（ドイツ）
マーフィーアンドガン・Mドネリー・ショーンケリーチーム（アイルランド）
リクイガス（イタリア）
チーム・ミルラム（イタリア）
ラボバンク（オランダ）
スキル・シマノ（オランダ）
サイクリングチーム・カペック（カザフスタン）
イラン代表（イラン）
ドーハチーム（カタール、バーレーン、UAE混合）
※ツアー・オブ・カタールの様子は2007年J SPORTSで放送予定！お楽しみに！
